Her skal vi se litt på norske forventninger og planer i forkant av Beijing-OL.
Et mesterskap preget av usikkerhet
Til å begynne med er det vanskelig å komme rundt at Covid-pandemien vil spille en rolle også under de olympiske lekene. Situasjonen er fortsatt uavklart globalt når det gjelder den nye omikron-varianten, og det er særlig innreise til Kina som kan skape problemer for utøvere fra mange land. Alle tilreisende må selvfølgelig gjennomgå et omfattende testregime, dessuten er det laget en isolert boble rundt både atleter og andre som besøker Kina i forbindelse med OL.
Det kan være at Covid til syvende og sist ikke vil få mye å si for det sportslige under OL, men samtidig skaper situasjonen uten tvil en usikkerhet. Det er ikke en optimal oppkjøring til et mesterskap, uansett om en utøver til slutt kommer seg igjennom nåløyet.
Norske favoritter i forkant av Vinter-OL
Til sammen er 81 norske utøvere tatt ut til deltakelse i Beijing. Alle vil selvfølgelig ikke kunne konkurrere om de gjeveste plasseringene eller medaljene, men vi vil uten tvil få se nordmenn på pallplass. Noen sterke kort er:
Johannes Thingnes Bø. Skiskytteren er i god form, og har en imponerende historie å vise til. Han har vunnet verdenscupen i skiskyting både i 2018/2019, 2019/2020 og 2020/2021. Dessuten har han fått med seg hele 12 VM-gull, og fire av de var på individuelle distanser. Ved OL i Pyeongchang ble han også olympisk mester på normaldistansen.
Therese Johaug kan skilte med enda flere VM-gull enn Thingnes Bø, nemlig hele 14 stykker. Dessuten er 10 av VM-gullene fra individuelle øvelser. Johaug har også et OL-gull, men det er fra helt tilbake i OL i Vancouver i 2010, fra stafetten på 4 * 5 km. Johaug ble som kjent utestengt i 18 måneder etter uhellet med Klostebol i 2016. Det medførte også at hun gikk glipp av OL 2018, og nå er hun klar for revansje.
Historiske prestasjoner gir en fingervisning
Statistikkselskapet Gracenote har beregnet forventet medaljefordeling ved Beijing-OL, basert på tidligere prestasjoner og andre variabler. Denne typen spådommer vil selvfølgelig aldri være en nøyaktig vitenskap, men det er likevel en interessant øvelse.
Gracenote anslår at Norge vil være det landet som stikker av med flest medaljer, hele 45 til sammen. Prognosen viser også at Norge burde få 22 gull, 13 sølv og 10 bronse. Til syvende og sist er det også mange tilfeldigheter som spiller inn når medaljene skal fordeles, men estimatet er ikke helt usannsynlig. Husk på at Norge fikk med seg 39 medaljer, hvorav 14 gull, fra OL i Pyeongchang. Samtidig er Norges resultat helt avhengig av de to disiplinene langrenn og skiskyting, hele 30 av de forventede 45 medaljene skal hentes i skisporet. Derfor blir det også ekstra spennende å følge med på Thingnes Bø, Johaug & co.
